Blake Howards reise fra homofil dragqueen til familiemann og pastor.
Blake Howards reise med homoseksualitet startet i ung alder. Oppvokst i et kristent hjem lengtet han etter farens hengivenhet, men fikk sjelden tid med ham da han alltid var på jobb. I stedet koblet Blake seg til den ene personen som var der for ham – moren hans.
– Jeg begynte å se meg selv ta på meg en slags kvinnerolle, sier Blake til den kristne medieplattformen Christian Broadcasting Network (CBN).
Identifiserte seg med kvinner
– Da jeg så på tegneserier, identifiserte jeg meg med de kvinnelige karakterene i stedet for de mannlige.
Selv når Blake og faren hadde tid sammen, var det vanskelig for dem å komme overens på grunn av Blakes feminine interesser. Dette fikk ham til å føle at han ikke var god nok.
Syv år gammel, hadde Blake et homoseksuelt møte initiert av en venn. Selv om han visste at verken foreldrene hans eller Gud ville godkjenne det, gjorde det ham forvirret.
Ikke god nok for Gud
– Jeg følte at det var noe galt eller skittent med det. Samtidig var jeg nysgjerrig. Så jeg fortalte det aldri foreldrene mine. Jeg snakket aldri om det fordi jeg følte at det var noe Herren aldri ville kunne tilgi meg for. Det førte til at som tenåring vendte jeg meg bort fra Gud fordi jeg tenkte at jeg ikke var god nok for Ham.
Som tenåring vendte jeg meg bort fra Gud fordi jeg tenkte at jeg ikke var god nok for Ham.
Da Blake begynte på videregående skole, ble han ofte mobbet og stemplet som homofil av jevnaldrende basert på interessene hans og måten han kledde seg på. Blake benektet det, selv om han var tiltrukket av gutter. Så, i sitt siste år, fikk han en rolle i en skoleforestilling – som en kvinne. Forestillingen hans var en suksess.
Fikk aksept
– Etter forestillingen kom folk bort til meg og sa blant annet: ‘Å, du var så flink! Jeg fikk den umiddelbare bekreftelsen. Det fikk meg til å føle at jeg er god nok som jeg er, at jeg hører til og blir akseptert. Det var min aller første erfaring som «drag queen».
Blake deltok i flere arrangementer i drag-sjangeren. Til tross for sin unge alder, besøkte han homofile barer hvor han begynte å bruke alkohol og narkotika samtidig som han utviklet homofile forhold.
Men etter en stund begynte den tunge festingen å bli problematisk.
– Selv om jeg prøvde alt for å føle meg lykkelig, satt jeg alltid igjen med en tomhet. Det skremte meg. Jeg var nær ved å ta en overdose på kokain. Da begynte jeg å lete etter kristne høyskoler jeg kunne søke på. Jeg ønsket å få livet mitt på rett kjøl igjen, i det minste når det gjaldt rusmidler og alkohol.
Selv om jeg prøvde alt for å føle meg lykkelig, satt jeg alltid igjen med en tomhet.
Men homofil livsstil var ikke noe han ville gi slipp på. Som nittenåring fikk Blake studieplass ved en kristen høyskole i Alabama. Så en kveld, under en lovsangstjeneste på campus, hadde han en dyp opplevelse.
– Jeg følte at Jesus bare kom bak meg og bare holdt meg. Plutselig følte jeg at alle tomrommene i hjertet mitt ble fylt. Jeg begynte på en ny reise med Herren. Jeg begynte å søke Hans nærvær.
Blake slet fortsatt med samme attraksjonen til samme kjønn, men han begynte å bruke mye tid med å studere Bibelen.
Selv om han sluttet med alkohol og narkotika, bestemte han seg for å fortsette som dragqueen og opprettholde sin homofile livsstil i hemmelighet.
– Jeg visste hva Bibelen sa, men jeg visste også i hodet mitt at jeg fortsatt likte gutter. Jeg prøvde å overbevise meg selv om at det var greit å være homofil og kristen.
Men jo mer han leste i Bibelen og tilbrakte tid med Gud, jo mer ønsket han å endre seg.
Å bli hel
– En dag, mens jeg ba, snakket Herren til meg og sa: «Dette dreier seg ikke om en overgang fra homofil til heterofil. Det er en overgang fra å være knust til å bli hel». Jeg var akkurat ferdig sminket for kveldens show, og jeg husker at jeg så meg i speilet og tenkte: «Jeg vil ikke gjøre dette lenger. Dette er ikke hvem jeg er.» Jeg begynte å føle meg mindre knyttet til LGBTQ. Jeg vil ikke delta i disse tingene lenger fordi det ble viktigere for meg å søke Jesus enn å finne en mann. Jeg begynte å føle en enorm glede over at Gud bryr seg virkelig og elsker meg.
Pastortjeneste og familie
Blake åpnet seg for kristne veiledere som hjalp ham. Han møtte også en kristen kvinne mens han var på college, som hadde slitt med samme kjønnsattraksjon, og de ble nære venner og deretter forelsket. År senere giftet de seg og er nå i ferd med å stifte familie. Blake er også blitt pastor og har en tjeneste der han deler sitt vitnesbyrd om hvordan han ble hel som menneske da han fant Jesus Kristus.
Jeg lette etter en mann som kunne fylle tomrommet i hjertet mitt. Jeg fant til slutt en som ga meg alt jeg trenger, og Hans navn er Jesus.
– Gud kan sette deg fri. Helhet er når du begynner å stole på Jesus i alle ting. Jo mer jeg fulgte Jesus, jo mindre brydde jeg meg om ekskjæresten min, og jo mindre brydde jeg meg om å gå inn i et rom og bli tiltrukket av guttene der inne.
Å gå fra å være en rusavhengig dragqueen til å vite at Herren hadde en hensikt med meg, var helt fantastisk. Gud gjenopprettet også forholdet mitt til faren min. Jeg lette etter en mann som kunne fylle tomrommet i hjertet mitt. Jeg fant til slutt en som ga meg alt jeg trenger, og Hans navn er Jesus.
