I 2019 samlet en liten gjeng ungdommer seg, i Oslo, for å starte et ungdomsarbeid i regi av den eritreiske pinsemenigheten Shalom. Etter 4 år er de nå et fellesskap på over 200 ungdommer.
Ungdomsarbeidet Shalom Youth startet opp i 2019 og siden da har de opplevd en enorm vekst. I fjor startet de i tillegg opp med Shalom New Creation, for unge voksne, som i dag består av rundt 100 mennesker. Fellesskapet holder til i bygningen til Filadelfiakirken i Oslo, og ledes av fem hovedledere.
Et felleskap for alle
Selv om Shalom Youth/New Creation springer ut av den eritreiske pinsemenigheten Shalom, er ikke ungdomsarbeidet eksklusivt for ungdom med eritreisk bakgrunn. De unge kommer fra Oslo, Ski, Gjøvik og andre steder i Norge. Undervisningen foregår på norsk. Dette mener ungdomsleder Nahom Zenawi (30), bidro til at ungdommene begynte å forstå budskapet i Bibelen bedre, da de startet arbeidet.
– Ungdomsarbeidet samler veldig mange folk med forskjellige bakgrunner, nasjonaliteter og historier, som kommer sammen for å tilbe Gud sammen, forklarer Nahom til JesusPeople.
Begynnelsen
I forbindelse med en familieleir, arrangert av den eritreiske pinsemenigheten Shalom, ble Nahom og Becky Mebrahtu (en av de andre nåværende ungdomslederne), spurt om de kunne henge med ungdommen som var der. Ungdommene hadde lite å finne på under leieren, så Nahom og Becky sa ja til å tilbringe tid med de tilstede på kveldstid, i en kjellerstue.
– Det er ikke veldig lett å få ungdommer til å åpne seg, så da ble vi enig om å starte en Q&A (questions and answers), forteller Nahom.
En lang natt
Ungdommene fikk mulighet til å stille anonyme spørsmål om absolutt hva som helst. De kunne spørre om tro, livet, Gud eller om Nahom eller Becky, det var ingen begrensninger. Nahom og Becky samlet sammen spørsmålene for å svare på dem. Arrangementet endte opp med å vare fra klokka ni om kvelden til seks om morgenen. Dette skjedde ikke bare den første kvelden, men fortsatte kvelden etter også. Selv da ble de ikke ferdig med alle spørsmålene som ble samlet sammen.
– Det var veldig mange spørsmål frem og tilbake, men etter de to seansene var det veldig mange ungdommer som hadde fått mange svar, som kanskje gjorde det lettere for dem å tro på Gud eller overgi seg til Gud, forteller Nahom.
Starten på et fellesskap
Videre etter denne leieren fortalte ungdommene foreldrene sine at de trengte et fellesskap for dem i menigheten. De unge ville ha et sted å samles. Lederne i den eritreiske pinsemenigheten spurte da Nahom og Becky om å ta ansvaret for dette arbeidet. Etter litt tenketid sa de ja til å starte opp ungdomsarbeidet, juni 2019.
– Vi startet opp med 16 personer til stede, etter den Q&A-sesjonen, og så har det gått sin egen gang etter det.
En enorm vekst
Siden starten i 2019, med rundt 16 ungdommer, har oppslutningen vært enorm. Fra rundt 16 ungdommer til nå over 200 fordelt på to aldersgrupper, har fellesskapet opplevd en enorm vekst. Likevel kan ikke Nahom fortelle at det er noe de har hatt et stort fokus på, men heller noe Gud har latt dem oppleve.
– Jeg vil vel si at hovedgrunnen til at vi har vokst er fordi Gud vil at vi skal vokse, sier Nahom.
Ungdommene i fellesskapet er selv veldig frimodige når det kommer til å invitere nye mennesker, og dele evangeliet.
– De som går i felleskapet lever med Jesus i hverdagen deres, og det fører til at flere folk kommer til Shalom. Så ja det viktigste er vel at folk har tatt med seg venner, familie, og folk på gata.
Å leve med Jesus
Nahom forteller om at hovedmålet deres er å hjelpe de unge til å leve med Jesus. Livet med Jesus er det som sender mennesker i retningen av fellesskapet Shalom, men at folk kommer til Shalom er ikke det viktigste.
– Folk kommer til Jesus. De kommer ikke til oss, men til Jesus, og det er det vi ønsker, sier Nahom.
Ved et veiskille
For cirka ett år siden opplevde Shalom Youth at de måtte starte opp enda en gruppe for de ungdommene som nærmet seg 20 år gamle. Dette ble begynnelsen til Shalom New Creation, et samlingspunkt for unge voksne over 19år. Selv om de startet med veldig få personer, er dette det arbeidet som har vokst raskest med rundt 100 personer som dukker opp nå.
– Det var mange som var over 20 år gamle som ikke ville komme til Shalom fordi det var et ungdomsarbeid, men da folk fant ut at vi starta et arbeid for unge voksne var det flere som ville komme, forteller Nahom.
Møtes flere ganger i uken
Shalom har flere faste arrangementer i løpet av uka som de unge kan være med på. Fordelt på forskjellige tidspunkter for Youth and New Creation arrangeres det bønnemøter, bibelstudier og Connect-grupper. Connectgruppene er småfelleskap fordelt mellom jenter og gutter som møtes annenhver uke.
Gudstjenesten
Gudstjenestene starter med tjenestebønn en halvtime før forberedelsene begynner. Deretter starter gudstjenesten med bønn og lovsang før Guds ord blir undervist. Etter prekenen fortsetter møtet med bønn.
– Vi pleier å ha bønn etter prekenen eller det vi føler at Den hellige ånd leder oss til å gjøre, sier Nahom.
Planer videre
De siste fire årene har fellesskapet Shalom youth/New creation opplevd en enorm vekst. Likevel tror de ikke det stopper her. Målet for felleskapet er å nå flere mennesker med evangeliet, det er det viktigste.
– Vi er klare for hva enn Gud ønsker. Vi ber om at Gud virkelig skal øse ut sin kjærlighet for Oslo og resten av verden også. Hva Gud velger å gjøre ut ifra det er vi klare for, sier Nahom.
Shalom Youth/New Creation
Adresse: St. Olavs Gate 24, 0166 Oslo
Grunnlagt: 2019
Aldersgrupper: 13-19 år (Shalom Youth), 19 år og oppover (Shalom New Creation)
Facebook: https://www.facebook.com/ShalomYouthOslo
Instagram Shalom Youth: https://www.instagram.com/shalomyouthoslo/
Instagram Shalom New Creation: https://www.instagram.com/shalomnewcreation/
Youtube: https://www.youtube.com/channel/UCzKxl1d4aDTD4dHIqI1bXrg
