«Homelands» av Timothy Garton Ash er forfriskende og engasjerende lesning for alle som har en viss interesse for Europa.
Undertittelen er «a personal history of Europe» og Oxford professoren har skrevet noe ganske annet enn en akademisk framstilling av etterkrigstidens historie.
Gjennom å inkludere intervjuer med statsledere som formet historiens gang, samtaler med «mannen i gata» som fikk sine liv snudd opp ned gjennom de samme ledernes avgjørelser og personlige refleksjoner og observasjoner, skildrer Garton Ash vårt eget kontinents nære historie på en svært engasjerende måte.
Delt og gjenforent
Hans overblikk er mesterlig, formidlingen engasjerende og Europas historie trenger knappest noe «ekstra krydder» for å fascinere leseren. Et Europa som ble delt i to av jernteppet etter andre verdenskrig, for så å bli gjenforenet noen tiår senere etter Berlin murens fall og Sovjet unionens sammenbrudd, er en historie som vi må ha i ryggmargen som europeere. For også vi her oppe i det kalde nord er europeere.
Timothy Garton Ash legger ikke skjul på sin egen begeistring for EU, samtidig som han med et kritisk blikk gir oss inngående kjennskap til årsakene til EU’s økonomiske utforbakke etter finanskrisen.
I Norge er samtalen om Europa ofte fraværende, og det hjemlige nyhetsbildet er ofte pinlig navlebeskuende. Derfor er boken «Homelands» viktig lesning. Den gir oss et helhetsbilde som er høyst nødvendig i fragmenteringens tidsalder.
I Norge er samtalen om Europa ofte fraværende, og det hjemlige nyhetsbildet er ofte pinlig navlebeskuende.
Bokens svakeste kapitler er nødvendigvis de som ligger aller nærmest i tid. Da ender historikeren fort opp som en samfunnsanalytiker med personlige betraktninger om samtiden som ikke er like overbevisende.
Norges rolle
Totalt sett er like fullt «Homelands» en bok med gedigne kvaliteter. I løpet av boka nevnes Norge med to setninger, noe som omtrent tilsvarer Norges rolle i Europa. Et perspektiv som kan gjøre selvopptatte nordboere nyktre i sin selvforståelse.
Krigen i Ukraina har skapt et nytt behov for å forstå de bakenforliggende sammenhengene, og også her gir forfatteren oss viktige innblikk i Putins russiske narrativ. Les og bli opplyst.
